L’Administration de pilotage des Grands Lacs (l’Administration) a connu six années consécutives de surplus financiers, qui ont contribué à réduire son déficit accumulé suite à la récession de 2008. Récemment, l’Administration a enregistré des pertes financières, soit en 2015 et 2016, avec comme résultat un déficit accumulé de 1,6 million $ au terme de 2016. Ces pertes sont principalement attribuables aux coûts de formation des apprentis pilotes et à l’augmentation des salaires versés pour offrir le service au volume élevé de trafic. Pour contrer les répercussions financières de la récession de 2008-2009, l’Administration avait réduit le nombre de ses pilotes pour mieux tenir compte de l’importante diminution de trafic. Avec le vieillissement des pilotes et l’augmentation de trafic que l’on a connue depuis 2014, l’Administration a dû embaucher et former un grand nombre d’apprentis pilotes et doit continuer de le faire afin d’augmenter le nombre de pilotes et ainsi assurer efficacement les services de pilotage à l’avenir.

L’Administration a réussi à maintenir les hausses tarifaires nettes pour ses clients à peu près au niveau de l’inflation (en moyenne 2 % par année de 2012 à 2016). Toutefois, tenant compte de la nécessité de respecter son mandat, qui consiste notamment à maintenir son autonomie financière, l’Administration propose pour 2017 une hausse tarifaire nette de 3 % par rapport à 2016 pour tous ses clients, ainsi que l’introduction d’un droit supplémentaire de 5 % jusqu’au 31 décembre 2018 visant à financer la formation des apprentis pilotes. Ce droit supplémentaire devrait rapporter 1,2 million $ par année et compenser les coûts de formation auxquels il est associé. En 2016, les frais de formation ont totalisé environ 1,3 million $. Vu le nombre plus élevé que la moyenne de départs à la retraite anticipés et le besoin d’augmenter le nombre de pilotes afin de réduire les retards occasionnés aux navires par le manque de pilotes, l’Administration s’attend à encourir des frais de formation d’apprentis pilotes semblables à ceux enregistrés en 2016.

Les amendements au Règlement sur les tarifs de pilotage des Grands Lacs seront publiés dans la Partie I de la Gazette du Canada le 11 mars 2017. L’Administration maintient son engagement à fournir à ses clients un service de pilotage sécuritaire et efficace sur les Grands Lacs, dans un environnement qui lui permettra de rester financièrement autonome. N’hésitez pas à communiquer avec moi si vous avez des commentaires au sujet de ce qui précède.

Robert F. Lemire
Directeur général